Родился 17 сентября 1889 года в Самаре в семье волжского крючника. Первым в своём роду был грамотным. В марте 1917 года вступил в компартию и стал бойцом Красной гвардии. В 1919 г. добровольцем ушёл на Деникинский фронт, затем был матросом Черноморского флота (1922), чекистом. В 1922 поступил учиться в ВЛХИ, затем в МГУ (оба не закончил). Осенью 1921 года в журнале «Красная новь» (№ 3) была напечатана его первая драма «Мы», позднее в том же журнала опубликован его рассказ «Масленица». С 1923 года выходят его произведения: «Реки огненные» (1923), «Дикое сердце» (1924), «Вольница» (1924), роман «Страна родная» (1925—1926), «Россия, кровью умытая» (1927—1928). Тематически он оставался верен изображению революционных событий, в стилистическом отношении — экспрессивно-орнаментальной манере школы Пильняка. Входил в творческое объединение «Перевал» (до 1926), затем в ассоциацию РАПП (1929). Был председателем оргкомитета по созданию Самарской писательской организации. В 1937 году необоснованно арестован. 8 апреля 1938 года расстрелян. Делегат первого съезда писателей СССР в 1934 году.
Произведения: Избранное. — М.: Правда, 1990.